楔子 张天师祈禳瘟疫 洪太尉误走妖魔

试看那藏书之处、文士聚集的地方，曾出现过多少才智出众、风度超然的儒生雅士。他们不把虚浮的名声和微薄的利益挂在心头愁烦，品评着如冰裁雪剪般清雅的诗文，谈笑间从容观看着吴钩利刃（指代武力功业或纷争）。

评说议论前朝的王侯与后世的帝王，分辨谁真谁伪占据中原大地，那春秋战国时七雄并立纷争的局面是何等扰攘混乱。国家的兴盛衰亡脆弱得如同易折的柳枝，人的一生身世飘零无常，好比没有系缆的空船。亲眼见证了无数人成就功名，无数人苦苦图谋功名，更有无数人逃避功名。转瞬间，一弯新月已沉入长长的江流之中，苍茫大海化作桑田，古老的道路也已变迁。惊讶有人攀爬到树上去寻求游鱼（比喻方法错误白费力气），打算像走投无路的猿猴那样选择栖身之木，又恐怕自己成了被弓箭所伤的鸟儿，看那弯曲的树木都心存疑惧。不如暂且倾覆泼掉手中的这杯酒，再去聆听新谱成的乐曲吧。

总评：可悲啊！这部书写成之后，竟将它命名为《水浒》（水边之意）。

这一百零八个人，是真有其人呢，还是没有其人呢？如果真有其人，那他们又究竟是怀着怎样的心思才聚集到水浒这个地方呢？如果没有其人，那便是写这部书的人胸中，我不知道他有着怎样的冤屈苦痛，才一定要虚设出这一百零八人，又远远地将他们的故事寄托在水边。我听说，沿着大地到海滨，没有人不是君王的臣民；整个苍天之下，没有一寸不是君王的土地。一百零八人如果没有其人，倒也罢了；如果一百零八人真有其人，他们难道真的想把宛子城、蓼儿洼（蓼：liǎo）这些地方，变成不再是赵宋王朝覆盖承载的疆土了吗！

我读《孟子》，读到“伯夷躲避商纣王，隐居在北海之滨”“太公躲避商纣王，隐居在东海之滨”这两句话时，未尝不感叹。商纣王虽然不善，但身为臣民是不可以避开的；海滨虽然遥远，但仍是商纣王的土地啊。伯夷、太公这两位老者带领众人离开故土投奔新主，虽然是圣人，这也不是什么完美的节操。那位孟子，自己说要学习孔子，但实际上并未脱离战国时期游说之士的习气，所以还有这样的言论，未能完全让后人满意。如果是孔子，他必定不会说出这样的话。如今这一百零八人如果真有其人，恐怕不仅仅是伯夷、太公避居海滨躲避商纣王那样的心志了。君臣大义如果灭绝了，那用什么来教化世人呢？如果一百零八人并无其人，那这就是写书人的虚构假托之言了。对于写这部书的人，我是不知道他胸中有着怎样的冤屈苦痛，才做出这样的虚构设置。然而像孟子这样的贤人，尚且免不了被人批评为大体纯正、略有小缺点，又怎能苛责于创作野史小说的小官（稗官，稗：bài）呢。后世的君子，也只管读他的书，哀怜他的用心就是了。

古人著书立说，往往是若干年布置构思，若干年储备材料，又经过若干年精心谋划、修改润色，然后才能脱稿，汇集成为一部书（裒：póu，聚集）。现在的人不会读书，往往将书随随便便、稀里糊涂地过去。因此，古人书中的所有得意之笔、不得意之处、转折之处、难以转折之处、趁着水势兴起波澜之处、从空中翻转出奇制胜之处、不得不补充交代之处、不得不省略之处、顺着添补在后面之处、倒叙插入在前面之处，无数的方法，无数的关键筋节，全都茫然不知，仅仅粗略记住前后的事迹、成功还是失败，用来辅助他们在酒前茶后，高谈阔论、快意谈笑的资料罢了。

唉！《史记》尚且称述五帝时的文章不够典雅纯正，是士大夫所难以说出口的，怎么如今忽然选取绿林好汉、豪强狡诈之徒的事迹，反而成为士人君子们公开谈论的内容呢？我特别悲伤读者的精思妙悟不能产生，将作者的心意构思全部埋没，不知道作者的苦心，实在是辜负了精于此道的良匠（作者），所以不推辞自己的不聪敏，而作了这些批语。

这一回，古本上题名叫“楔子”（楔：xiē）。所谓楔子，就是用一件东西引出另一件东西的说法。用瘟疫作为楔子，引出祈祷消灾（祈禳：qí ráng）；用祈祷消灾作为楔子，引出张天师；用张天师作为楔子，引出洪信；用洪信作为楔子，引出游览名山；用游览名山作为楔子，引出打开石碣（碣：jié，石碑）；用打开石碣作为楔子，引出三十六天罡星、七十二地煞星，这就是所谓的正楔。

中间又用邵康节、陈希夷两位先生，引出劫运定数；用武德皇帝、包拯、狄青，引出星辰的名字；用山中的一只老虎和一条蛇，引出陈达、杨春；用洪福的骄纵神情和傲慢之色，引出高俅（俅：qiú）、蔡京；用小道童猥琐丑陋（猥獕：wěi cuī，一说nái）难以辨认，一直引到第七十回皇甫端相马作为结尾，这就是所谓的奇楔。

在纷纷扰扰的五代乱世之后，忽然云开雾散，重见天日！百年的草木沐浴着新的雨露，万里江山依旧车同轨、书同文（指天下统一）。 普通的街巷中陈列着绫罗绸缎，多处楼台上演奏着管弦乐曲。天下太平没有战事的日子里，莺啼花开，人们可以安然高卧到日上三竿。 ​真是好诗。这一部大书以诗开始、以诗收束，以”天下太平”开始、以”天下太平”结束。​

这八句诗，是已故的宋朝神宗皇帝朝中一位著名儒者所作，他姓邵，名尧夫，道号康节先生；他是一位精通术数的高人。他作此诗是为感叹五代后唐残局，天下战乱不止。 那时早晨还属于后梁，傍晚就归于后晋了，正所谓是：朱、李、石、刘、郭（五姓），建立了梁、唐、晋、汉、周（五代）；总共出现了十五位皇帝，播弄战乱长达五十多年。 ​“十五”和“五十”，颠倒了《河图》大衍之数中间的那个数字，便觉巧妙。​ 后来感于天道循环往复，便在甲马营这个地方降生了宋太祖武德皇帝（赵匡胤）。​大书”武德皇帝”，可见这一回书，不需要掉书袋显摆文采。​ 这位当朝圣人出生的时候，满天都是红光；​圣人出世，红光满天；妖魔出世，黑气一道。​奇异的香气一整夜都不散去，原来他是上界的霹雳大仙降临凡间。​这是为下文的天罡星、地煞星出场预先做映衬。​他英雄勇猛，智慧度量宽宏，自古以来的帝王都比不上这位当朝天子，他只用一条与身高齐平的杆棒，打下了四百座军州，都改了赵姓！​绝妙的好文辞！可以看出来，整部书中（梁山好汉的）枪棒武艺，全都起源于这一位帝王开创的制度啊。​那位天子扫清天下，平定中原，建国号为大宋，定都汴梁。他是后来九朝八位皇帝的首领，是开创四百年基业的帝王。因此，邵尧夫先生才称赞说：“一旦云开复见天！”就如同让百姓重见天日一样。 那时，西岳华山有一位陈抟²处士，​又是一位精通术数的高人。这两位先生（邵雍与陈抟）心中，早已算定将有六六三十六员（天罡），叠加为七十二座（地煞）了。​他是一位道行高深、有德行的人，能够辨别风云气色（预知吉凶祸福）。一天，他骑着驴下山，正在华阴县的道路上行走时，听到路上的客商传说：（这句话里）藏下了一部长篇评话的因头。“如今东京的柴世宗（柴荣）让位给赵检点（赵匡胤）登基做皇帝了。”陈抟先生听到这话，心中欢喜，用手按住额头，在驴背上放声大笑，结果从驴背上摔了下来。别人问他缘故。那先生说：“天下从今往后就安定了！这正是上合天意，下合地理，中合人心。” 自从庚申年间接受禅让，开创基业登基，在位一十七年，天下太平，传位给他的弟弟太宗皇帝。​从开国纪元指向宋朝，”传位御弟”是传写疑点所在。​太宗皇帝在位二十二年，传位给真宗皇帝，真宗又传位给了仁宗。

这位仁宗皇帝，本是上界的赤脚大仙（降临凡间）；​这又是为天罡地煞星出场预先做映衬​。他降生的时候，白天黑夜啼哭不止。朝廷贴出黄榜，征召能人医治，这件事感动了天庭，（玉帝）派遣太白金星降临人间，​这里忽然转出一座星辰（太白金星），是为后面一百零八座星辰（梁山好汉）做引子。​太白金星化作一个老翁，上前揭了黄榜，自称能让太子停止啼哭。看榜的官员引领他来到殿下，朝见真宗皇帝。天子传下圣旨，让他进入宫内园林去看视太子。那老翁径直来到宫中，抱着太子，在他耳边低声说了八个字，太子就不再啼哭了。​奇异的事，奇异的文字。​那老翁不说自己姓名，只看见他化作一阵清风离去了。他在太子耳边说了哪八个字？说的是：“文有文曲星，武有武曲星。”​忽然从一座星辰（太白金星），又引出两座星辰（文曲、武曲），为一百零八座星辰做引子，妙极妙极。八个字其实只有四个字（”文曲”“武曲”重复），奇异的情节，奇异的文字。​当真是玉皇大帝差遣紫微宫中的两座星辰下凡，来辅佐这位当朝天子！​星辰用”座”来计数，奇事；星辰可以下凡，奇事；星辰被玉帝差遣下凡，奇事；玉帝差遣星辰下来辅佐天子，奇事。​文曲星就是南衙开封府尹、龙图阁大学士包拯。武曲星就是征讨西夏国的大元帅狄青。​这就像《诗经》里周朝先王降生、傅说化为星辰的典故一样，化用得极好。​ 这两位贤臣出来辅佐这位皇帝，他在位共四十二年，更改了九个年号。从天圣元年癸亥年登基，到天圣九年，那时天下太平，五谷丰收，万民安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，这九年称为”一登”；​”一登”“二登”“三登”，不管有根据没根据，编撰成了奇妙的话。​从明道元年，到皇祐三年，这九年也是收成丰富，称为”二登”；从皇祐四年，到嘉祐二年，这九年庄稼大丰收，称为”三登”。一连三个九年共二十七年，号称”三登之世”。​九年”一登”，又九年”二登”，又九年”三登”，一连三九二十七年，号称”三登之世”。文笔之意，都是从邵康节、陈希夷两位先生那里生发出来的。​那时候百姓过了些安乐日子，谁料乐极生悲：嘉祐三年春天，天下瘟疫大规模流行。从江南直到东京（开封）、西京（洛阳），没有一处百姓不染上这种瘟疫的。天下各州各府，求救的奏章像雪片一样报送上来。

再说东京城里城外，军民死亡超过了半数。开封府尹包待制（包拯）亲自带着惠民和剂局的药方，自掏俸禄配药，救治万民。​哪里医治得住？这本来是正经事，不能不事先补写一笔。​瘟疫越发厉害。文武百官商议，都到待漏院（百官清晨等待上朝的地方）中聚集，等候早朝，向天子上奏此事。​这天，是嘉祐三年三月三日，合起来是”九”这个数；阳的极点就是九，这是气数到了尽头。易经的道理是穷极则变，这一变，就变出了一部《水浒传》来。​五更三点时分，天子驾临紫宸殿，接受百官朝拜祝贺完毕，这时有殿头官高声喝道：“有事启奏的官员出班早早启奏，无事就卷帘退朝。”只见朝班行列中，宰相赵哲、参知政事文彦博走出行列启奏说：“眼下京师瘟疫盛行，死伤军民很多。恳切希望陛下赦免罪囚、广施恩典，减省刑罚、减轻赋税，​这本是正论，不能不先补写出来。​（并）祈祷消灾，拯救救济万民。”

天子听从奏议，紧急命令翰林院立即起草诏书，一方面降旨大赦天下在押罪犯，所有民间拖欠的税赋全部免除；一方面命令在京城的宫观寺院，设坛做法事以祈祷消灾。不料那年的瘟疫反而越发严重。仁宗天子听说后，龙体欠安，再次召集百官商议。在朝班行列中，有一位大臣，越过班次上前启奏。天子看时，此人乃是参知政事范仲淹。行过起居礼之后，他上奏说：“如今天灾盛行，军民如陷泥涂炭火，日夜不能聊以维生。依臣愚见：要消此灾，可以宣召嗣汉天师（张天师后人）星夜进京，就在宫禁大院中，设三千六百分罗天大醮（大型道教法事），向天帝奏闻，可以祈祷保佑民间免除瘟疫。”/不必真是范希文（范仲淹）出的主意，只是写到这里借他名头一用。/​先写医药救治，次写修德省身，第三段才引出祈禳法事来。​仁宗天子批准了这个奏议。紧急命令翰林学士起草诏书一道，天子亲笔书写​，/诏书。/​同时颁赐御用香品一炷，​香。​钦命差遣内外提点、殿前太尉洪信为天使，前往江西信州龙虎山，宣召延请嗣汉天师张真人星夜进京，祈祷消解瘟疫。就在金殿上焚起御赐之香​香。​（天子）亲自将丹诏交付给洪太尉​诏。​立即动身上路。

洪信领了圣旨敕令，辞别天子，背上诏书​诏。​，装好御赐香品​，/香）。/​带了数十名随从，骑上驿站的快马，一行人众，离开东京，取路直奔信州贵溪县而来。路上走了不止一日​，/省略。/​来到江西信州，大小地方官员都出城迎接。随即派人通报龙虎山上清宫的住持和道众们，准备迎接诏书。​当天官员们接待了奉诏的太尉，又通报给了道众。​第二天，众位官员一同陪送太尉来到龙虎山下。只看见上清宫的许多道众，敲着钟、打着鼓，摆着香花、灯烛、幢幡、宝盖，一派仙乐悠扬，都下山来迎接丹诏。​第二天官员陪送太尉，道众迎接诏书。​一直到上清宫门前才下马。 当时上至住持真人，下至道童、侍从，在前迎接、在后引导，将太尉接到三清殿上，请他将诏书请出，安放在殿中央供奉。​上有住持、下有道童，前有迎接、后有引导，诏书居中供奉，作者心思如锦绣，口才如刺绣，随笔写来便成妙文。​洪太尉就问监宫真人说：“天师如今在什么地方？”住持真人上前禀告说：“好让太尉知晓：这代祖师法号虚靖天师，生性爱好清高，厌倦迎来送往；自己到龙虎山顶搭了一间茅草庵，修真养性；因此不住在本宫中。”太尉说：“当今天子有诏书要宣，怎样才能见到真人？”真人回答说：“容我禀告：天子诏敕暂且供奉在大殿上，贫道等人也不敢擅自开读。且请太尉到方丈室用茶，再烦您一起商议。”当时将丹诏安放在三清殿上供奉​诏。​与随行众官都来到方丈。太尉居中坐下，执事人员献上茶，接着又摆上斋饭，水陆珍味一应俱全。用斋完毕，太尉再问真人说：“既然天师在山顶茅庵中，为什么不派人请他下山相见，开读丹诏？”真人禀告说：“这代祖师虽然在山上，其实道行非同寻常：能够腾云驾雾，行踪飘忽不定。贫道等人平时也难得见到一次，怎么教人请得他下来？”太尉说：“像这样怎么能见到？如今京师瘟疫盛行，当今天子特派遣下官捧着御笔丹诏、捧着龙香，来请天师，要做三千六百分罗天大醮以消天灾、救济万民。像这样可怎么办？”真人禀告说：“天子想要拯救万民，除非太尉能具备一点至诚之心，​这句话不单指祈祷消灾一事。天子岂有不想救万民的？天子要救万民，岂有不倚重于太尉的？太尉若没有诚心，又岂能救得万民？太尉救不了万民，又岂能对得起天子的重托？话虽不多，但意旨深远，这大概就是真人的境界吧？​斋戒并沐浴后，更换布衣，不带随从，亲自背着诏书，焚烧御香，步行上山，虔诚礼拜叩请天师，才能获准见到。如果心不够至诚，白走一趟，也难得见到。”太尉听了这话，便说：“俺从京师一路吃素到这里，怎会心不够至诚？既然这样，依你说的办，明天一早上山。”当晚各自暂且歇下。

第二天五更时分，众道士起身，备好香汤，请太尉起床沐浴。换了一身崭新的布衣；脚下穿上麻鞋草鞋；吃了素斋；取过丹诏，用黄罗包袱背在脊背上​诏。​手里提着银手炉，香烟袅袅地烧着御香​香​。许多道众和侍从人等，送到后山，指给他上山路径。真人又禀告说：“太尉要救万民，不要生出退缩后悔的念头，只顾带着至诚之心往上走。”​这都是在教导太尉作为天子之臣拯救万民的要诀，不单是为了今天请天师而叮嘱。​

太尉告别众人，口中念诵天尊宝号，放开脚步上山来。独自一人，走了一阵，绕着山坡、转过小径，手抓藤葛向上攀爬。大约走过了好几个山头，约三二里多山路，眼看走得脚酸腿软，正走不动了，嘴上不说，心里却在嘀咕；心中想道：“我是朝廷贵官​丑话。○'朝廷贵官'这四个字，驱使了无数英雄进入水泊梁山，这句话却是从这老儿嘴里先说出来的​在京城的时候，铺着层层锦褥安卧，摆列鼎食而餐，尚且觉得倦怠，​妙语令人绝倒。○既然”重茵列鼎”还觉得倦怠，为何不想想怎样调理元气、辅佐国政来安养自己？​哪里穿过草鞋、走过这样的山路！谁知道那天师究竟在哪里！却教我下官受这般苦！”又走了不到三五十步，耸着肩膀喘着粗气，只见山坳里刮起一阵风，​写得出色。​风刮过的时候，从那松树背后响起一声如奔雷般的吼声，​写得出色。​扑地跳出一只吊睛白额、锦毛斑斓的大老虎来。​先写风，接着写吼，再写老虎，虽然只是一笔，却分出多少层次段落。○这是点将薄上第一条好汉出场了。​洪太尉大吃一惊，叫了一声：“阿呀！”​这是千载以来欺君卖国之辈临了收场时的最后一句话。​扑地一下向后便倒下去。

那老虎望着洪太尉，左右盘旋，咆哮了一阵，忽地托的一下向后面山坡下跳走了。洪太尉倒在树根底下，吓得三十六个牙齿捉对儿互相厮打（颤抖磕碰），​奇异之句。​那心头就像十五个吊桶一样，七上八下地响个不停，​奇异之句。​全身却像中风麻木一样动弹不得，​奇异之句。​两条腿就像斗败的公鸡一样瘫软无力；​奇异之句。○这四句每句句法都不一样，都是奇绝的文字。​嘴里连声直叫苦。老虎离开约有一盏茶的时间，方才爬起身来，再收拾掉落在地上的香炉，仍然把龙香点上烧着​香。（评点：）怎么不写诏书了？诏书背在背上，定然还和原来一样。​重新上山来，务必要找到天师。 又走了约三五十步，嘴里叹了好几口气，抱怨道：“皇帝​'皇帝'二字连读'限'字才妙，那些平日”重茵列鼎”还觉倦怠的人，胸中口中，每每都有这四字​御限差遣，差俺到这里来，教我受这场惊吓！”话还没有说完，只感觉到那里又起了一阵风​写得出色。​吹得一股毒气直冲将来。太尉定睛一看，山边竹林藤蔓里簌簌作响，​写得出色。​窜出一条吊桶粗细、雪一样白的大蛇来。​也是先写风，接着写响声，再写蛇。○这是点将薄上第二条好汉出场了。​太尉见了蛇，又吃了一惊，扔了手炉​香。前面没扔炉这里扔了，​叫了一声：“我今番死定了！”向后便倒在一块盘陀石旁边。只见那条大蛇，径直冲到盘陀石边，朝着洪太尉盘做一堆，两只眼睛迸射出金光，张开大口，吐出舌头，喷吐毒气到洪太尉脸上。惊得太尉三魂摇荡、七魄飘悠。那蛇盯着洪太尉看了一会儿，向山下一溜，就已不见了踪影。太尉这才能爬起身来，说道：“惭愧！（侥幸！）惊杀下官了！”看看自己身上，起的鸡皮疙瘩每一粒都有馎饦（一种面食）那样大。​这并不是前面写虎时详尽、这里简略，正是在前回四句形容之外，又增添了一句新花样。​嘴里骂那道士：“实为可恨、无礼，戏弄我下官！教我受这般惊吓！如果在山上找不到天师，下山去和他另有一番话说（指算账）。”再次拿起银手炉​香。​，整顿好背上的诏书和随身的敕令​诏。前面没提到诏书，这里连诏书也一并提及，都写得很妙。​以及衣服、头巾，正要准备再次上山去。 正要挪动脚步，​笔法在此一变，不然的话，一直往上走，走到什么时候才算完。​只听到松树背后，隐隐约约有笛声吹响，声音渐渐近来。太尉定睛一看，只看见一个道童，倒骑着一头黄牛，横吹着一管铁笛，笑吟吟地正从山那边过来。​一蛇一虎的惊险场面之后，忽然接入这一段，笔墨变幻莫测，不可言说。​

洪太尉见了，便呼唤那个道童：“你从哪里来？认得我么？”​好货色（指太尉自抬身价）。​道童不理他，只顾吹自己的笛子。​写得妙极。​太尉连问了好几声。道童呵呵大笑，拿着铁笛，指着洪太尉，​写得妙极。​说道：“你来这里，莫非是想见天师么？”太尉大惊，便说：“你是个牧童，怎么知道的？”​这里只该回答他：你是个太尉，如何能见到？​道童笑着说：“我今早在草庵中服侍天师，听天师说道：'当今皇帝差遣一个洪太尉捧着丹诏和御香来到山中，宣召我往东京做三千六百分罗天大醮法事，祈祷消解天下瘟疫。我这就乘鹤驾云去了。'这个时候想来已经去了，不在庵中。你不要再上山了，山中毒虫猛兽极多，恐怕会伤害了你的性命。”太尉又问道：“你该不是在说谎吧？”道童笑了一声，也不回答，又吹着铁笛，转过山坡去了。​写得妙极。​太尉寻思道：“这小孩子怎么会尽知这件事？想必是天师吩咐他的？一定是这样了。”​这“一定是了”四个字，写尽了从来太尉的自以为是。​想再上山去，又想着：“方才那场惊吓苦了，差点送了性命，不如下山去算了。”

太尉拿着提炉，​香。​重新找原路，奔下山来。众道士接着，请到方丈室中坐下。真人就问太尉说：“可曾见到天师吗？”太尉说道：“我是朝中贵官，怎么教我走这样的山路，吃了这般辛苦，差点送了性命！刚走到半山腰，跳出一只吊睛白额大老虎，惊得下官魂魄都没了；又走不过一个山嘴，竹藤里窜出一条雪白大蛇来，盘成一堆，拦住去路！如果不是俺福分大，怎么能保得性命回京？​好货。​。都是你们这些道众，存心戏弄我下官！”真人回禀道：“贫道等人怎敢轻慢大臣？这是祖师在试探太尉的心志。本山虽有蛇虎，但从不伤人。”​一部《水浒传》一百零八人的总评赞。​太尉又说：“我正走不动了，正要再走上山坡，只见松树旁边转出一个道童，骑着一头黄牛，吹着一管铁笛，正经过山来。我便问他：'从哪里来？认得俺吗？'他说：'都已经知道了。'说天师吩咐过，早晨已经乘鹤驾云往东京去了，下官因此就回来了。”真人说：“太尉！可惜错过了！这个牧童正是天师本人！”​只说其一（牧童就是天师），不说其二（天师为何变成牧童模样）。​太尉说：“他既然是天师，怎么长得这般猥琐（不起眼之意）？”​这一句话的笔意直接贯穿到第七十回皇甫端相马之后，可见一部书中所列一百零八位好汉，都是朝廷贵官嫌弃他们外表”猥琐”，而在牝牡骊黄（指只看外表）之外失之交臂的人。○太尉为什么不说”既然是天师，怎么长得这般狰狞呢”？​真人答道：“这代天师非同小可，虽然年幼，其实道行非同寻常。他是'额外之人'，​一百零八员好汉，都是所谓的”额外之人”。​四处显化，极为灵验。世人都称他作'道通祖师'。”洪太尉说：“我真是这般有眼不识真师，当面错过了！”真人说：“太尉，且请放心。既然祖师法旨说他已经去了，等太尉回到京城的那时候，这场醮事，祖师肯定已经做完了。”太尉听他这么说，方才放下心来。真人一边命人安排宴席款待太尉，一边请将丹诏收藏在御书匣内，留在上清宫中；​诏书之事了结。​龙香就在三清殿上焚烧完毕。​龙香之事了结。​当天在方丈室内大摆斋供，设宴饮酒。到晚上酒席散了，安歇到天明。

第二天早膳过后，真人、道众以及提点、执事人等请太尉游赏山景。​天下本没有非游不可的喜好，这游山的祸事就是游出来的。​太尉大喜。许多随从人众跟随在身后，步行走出方丈，前面有两个道童引路，漫步到宫殿的前后各处，观赏了许多景致。

三清殿上的陈设布置，富贵华丽难以尽述。左边走廊下有：九天殿、紫微殿、北极殿；右边走廊下有：太乙殿、三官殿、驱邪殿。​用九天殿、紫微殿、北极殿、太乙殿、三官殿等，引出驱邪殿；再以驱邪殿，引出伏魔殿。​

诸处宫殿都看遍了，走到右廊后面一所僻静的处所。

太尉看时，是单独另外一所殿宇：四周围墙都是捣椒红泥涂的，正面开着两扇朱红色的槅扇门；门上用胳膊粗的大锁锁着，交叉贴着十几道封条，封条上面又重重叠叠盖着朱红官印；屋檐前面挂着一面朱红漆金字牌匾，上面写着四个金灿灿的大字道：“伏魔之殿”。​写得令人害怕。○笔墨酣畅淋漓到了极致。​太尉指着殿门问道：“这座殿是什么所在？”真人答道：“这里是前代老祖天师锁镇魔王的大殿。”太尉又问道：“为什么上面重重叠叠贴着这么多封条？”真人答道：“这是老祖大唐洞玄国师把魔王封锁在此。但只要经过一代天师，便亲手加添一道封条，​奇特的想象，奇特的文字。​使子子孙孙不得私自开殿。若是放走了魔君，那祸害非同小可。如今已经过了八九代祖师，都立誓不敢开启。锁孔用铜汁浇灌封死，谁知道里面的事？小道自从住持本宫以来，三十多年了，也只是听前辈这么传说。​妙。​

洪太尉听了，心中又惊又好奇，​先写惊怪。​想道：“我且试着看看魔王是什么模样。”便对真人说道：“你且把门打开来，我看那魔王是什么模样。”真人禀告说：“太尉，这座殿决不敢开！先祖天师再三叮嘱告诫：从今以后任何人都不许擅自开启。”​这是第一次禀告劝阻。​太尉笑道：​这是第二次（先惊后笑）​“胡说！你等是想妄造怪诞之事，煽动迷惑良善百姓，所以故意安排了这么个地方，假称锁镇魔王，来炫耀你们的道术。我读了一鉴之书（通鉴等经典），​好东西，好文法。​哪里曾见过什么锁镇魔王的法门？神鬼之事，原本处于幽冥隔绝不可知的境地，我不信有什么魔王在里面。快快给我打开，我看那魔王到底是什么样子。”真人三番五次地禀告说：“这座殿万万开不得，恐怕招来祸害，对人有所损伤。”​又一次禀告劝阻。​太尉大怒，​这是第二次（先笑后怒）。​指着道众说道：“你等不打开给我看，等我回到朝廷，先参奏你们众道士阻当宣诏、违背圣旨、不让我见天师的罪犯；​看他随口就罗织出别人的罪状来，前后太尉都是同一副嘴脸。​然后再参奏你等私设此殿，假称锁镇魔王，煽动蛊惑军民百姓。把你们都追缴度牒、革去道籍，刺面发配到边远险恶的军州去受苦。”​后来那么多刺配军州的刑罚，只是照这位前任官员的律条来判。​真人等人惧怕太尉的权势，​真人尚且惧怕太尉权势，何况其他人呢！​只得叫来几个火工道人，先把封条揭去，用铁锤砸开大锁。众人把门推开，一齐都进到殿内，只见里面黑洞洞的，什么都看不见。

太尉教随从取来十多个火把点着，拿来向四处一照的时候，四边并没有别的东西，只有中央立着一块石碑，约高五六尺，下面驮着一个石龟的龟趺碑座，大半截陷在泥土里。​一部大书七十回，以石碣（碑）开始，以石碣收束，奇特至极。○”碣”字俗本误写了作”碑”字。​照那石碑正面时，上面刻的都是龙章凤篆、天书符箓之类的文字，凡人都不认识；​与第七十回是同样的章法布局。​照那石碑背面时，却有四个楷体大字，凿刻着”遇洪而开”。​奇事也，奇文也。​洪太尉看到这四个字，大喜过望，​这是第二次（先前在山下是大喜，现在又喜）。​便对真人说道：“你等一再阻拦我，却怎地数百年前已经注定我的姓氏名字在这里了？'遇洪而开'，分明是教我开殿观看，又有何妨呢？我想这个魔王，肯定都在那石碑底下。你们随从人等，给我多叫几个火工道人等，拿锄头铁锹来，掘开它。”真人慌忙规劝道：“太尉，千万不可掘动，恐怕有祸害发生，伤害到人，那就不太妥当稳便了！”​又一次禀告劝阻。​太尉大怒，​这是第二次大怒（先前在山上是一怒，现在又怒）。​喝斥道：“你等道众懂得什么！石碑上分明凿着遇我洪太尉而开，你如何还敢阻拦？快给我唤人来掘开！”真人又三番五次地禀告说：“恐怕有不好的事发生。”太尉哪里肯听。​详细描写真人第一次禀告、第二次禀告、又禀告、又再禀告，是为了深刻说明天罡地煞问世是多么不容易。​只得聚集众人，先把石碑放倒，一齐合力去掘那石龟（驮碑的石座龟趺），费了半日功夫方才掘了起来。又向下掘去，只掘了三四尺深，看见一片大青石板，方圆约有一丈来宽。​石碑下面有石龟，石龟下面有石板，写得极为郑重其事。​洪太尉叫众人再往下掘开石板。真人又苦苦劝阻道：“不可再掘动了。”​掘到了石板了，真人又再次苦苦禀告劝阻，写得极为郑重其事。​太尉哪里肯听。众人只得把大青石板一齐用力扛起。看那石板底下，却是一个深达万丈的无底地穴。只见地穴之内刮喇喇地发出一声震天巨响，那响声非同小可。

巨响过后，只见一道黑气从地穴里翻滚升腾起来，掀塌了半个殿角。那道黑气直冲上半天高空，在空中散化作百十道金光，朝四面八方去了。​令人惊骇之笔。○后面书中，有自称”我”的，有自称”俺”的，有自称”小可”的，有自称”洒家”的，有自称”我老爷”的，都是这一句话摇身一变化开来的。​众人吃了一惊，齐声发喊，扔下锄头铁锹，全都从殿内狂奔出来，跌跌撞撞撞倒了无数人。惊得洪太尉目瞪口呆，不知如何是好，面如土色。奔到走廊下面，只见真人迎上前来连声叫苦不迭。太尉问道：“刚才跑了的究竟是什么妖魔？”真人说道：“太尉有所不知：这殿中，当初老祖天师洞玄真人传下法符，嘱托道：'这殿内镇锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，一共是一百零八位魔君在里面。上面立着石碑，凿着龙章凤篆的姓名，镇伏在此。​所谓”楔”，就是用一物引出另一物的意思。这一篇因为去请天师，却误开了石碑放走妖魔，就是所谓的”楔子”。俗本不懂这个道理，误将此篇当作正文开头，失去本意太远了。​若还放他出世，定会搅扰下方生灵。'如今太尉放他走了，这可怎么办才好！”当时洪太尉听完，吓得浑身冷汗淋漓，瑟瑟发抖不止；急急忙忙收拾行李，率领随从下山，赶回京城。真人连同道众们送官已毕，自回宫内去修理损坏的殿宇，重新竖立石碑，这些都不在话下（不再详述）。​了结。​

后来仁宗天子在位共四十二年驾崩，没有太子继位，传位给濮安懿王赵允让的儿子，他是太宗皇帝的嫡亲孙子，​这是为前面那句”传位御弟太宗”作呼应，是一种”传外别传”的笔法。​立帝号为英宗。英宗在位四年，传位给太子神宗。神宗在位十八年，传位给太子哲宗。那时天下太平，​一部大书洋洋数万言，却用”天下太平”四个字开头，用“天下太平”四个字收束，妙极。​四方平安没有战事。但请暂且打住！如果真是太平无事了，今日我要开书演说大义，又说些什么呢？/忽然掉转笔锋，一转之下，就引出了一部大书来。/​

看官们不要心急，下文就有一部七十回的正书正文、一百四十句回目标题，有分教（将会引出下面的情节）：宛子城中藏着猛虎（指梁山泊山寨），蓼儿洼内聚集着蛟龙（指水泊中的好汉）。究竟是什么缘故，且请听第一回分解。